Eind mei is de Ratelaar een massale aanwezige op de kalkgraslanden en dat is maar goed ook.
Ratelaars zijn halfparasieten met bladgroen. Dit betekent dat zij wel kunnen assimileren maar om dit te kunnen doen moeten zij het water met de daarin opgeloste voedingszouten halen uit de wortels van een gastheer. Vooral grassen zijn hun gastheren...........
Één van die grassen is de Gevinde Kortsteel, een snelgroeiend hoog grassoort, welk dmv zijn ondergrondse wortelstokken jaarlijks zich zo'n 5 tot 10 meter verder (naar alle kanten) kan ontwikkelen.
Doordat Ratelaars behoorlijk wat wegsnoepen van hun opwaartse sapstroom verloopt dit ontwikkelingsproces behoorlijk langzamer.
Zou dit niet op deze wijze plaatsvinden dan zag men over een aantal jaar enkel gras op de kalkgraslanden.
Nu wordt dit door het maaibeleid van de diverse natuurorganisaties, de begrazingen door schapen en door de Ratelaars netjes in balans gehouden.